الاكتئاب
الاكتئاب هو اضطراب مزاجي خطير يؤثر على أفكارك ومشاعرك وسلوكك. يُعدّ الاضطراب الاكتئابي الكبير أو الاكتئاب السريري شعوراً مستمراً بالحزن واللامبالاة يتعارض مع قدرة الشخص على أداء مهامه اليومية. وقد يُفضي إلى أعراض نفسجسدية متعددة. قد تجد صعوبةً في مواصلة روتينك اليومي وتشعر بأن الحياة لا تستحق العناء.
الاكتئاب ليس مجرد شعور بالحزن أو الضعف. وليس شعوراً يمكنك التخلص منه بسرعة أو بسهولة. إذ يستلزم الأمر علاجاً مستمراً وطويل الأمد، مما قد يُثني المرضى عن طلب المساعدة. وعادةً ما تُسهم العلاجات كالأدوية والعلاج النفسي أو كليهما في معظم الحالات.
الأعراض
بمجرد أن تُعاني من الاكتئاب، يُتوقع حدوث انتكاسة. قد تتكرر الحالة الاكتئابية في نوبات متعددة، والأعراض الشائعة التي قد تواجهها تقريباً كل يوم هي:
- الشعور بالحزن أو الفراغ أو البكاء أو اليأس
- فقدان الأعصاب أو الشعور بالانزعاج أو الانفعال بسبب أمور تافهة
- فقدان الاهتمام أو عدم القدرة على الشعور بالمتعة في معظم الأنشطة اليومية أو جميعها بما فيها الجنس والرياضة والهوايات
- مشكلات النوم بما فيها النوم المفرط أو الأرق
- الإرهاق وفقدان الحماس لإنجاز حتى المهام الصغيرة
- انخفاض الشهية وفقدان الوزن أو زيادة الشهية واكتساب الوزن
- الشعور بالقلق أو التوتر أو العصبية
- بطء ردود الفعل أو الحركة
- الشعور بعدم الجدارة أو الذنب، وعدم القدرة على تجاوز الإخفاقات أو لوم النفس
- صعوبات في التركيز والذاكرة أو مشكلات في التفكير أو اتخاذ القرار
- أفكار انتحارية متكررة أو محاولات انتحار.
- مشكلات جسدية كالصداع أو آلام الظهر دون سبب معروف
في معظم الحالات، تكون الأعراض شديدة لدرجة أنها قد تُعطّل الحياة اليومية بما فيها المدرسة والعمل والتفاعل الاجتماعي. وقد يشعر بعض الأشخاص بالبؤس والحزن دون سبب واضح.
أعراض الاكتئاب لدى الأطفال الصغار والمراهقين
تتشابه أعراض الاكتئاب في جميع الفئات العمرية، غير أنه قد تكون ثمة اختلافات.
- الأطفال الصغار: تشمل الأعراض الحزن والانفعال والتعلق بالآخرين والقلق ونقص الوزن والتردد في الذهاب إلى المدرسة أو الشعور بآلام وأوجاع.
- المراهقون: تشمل الأعراض الحزن والانفعال والإحباط والتشاؤم والشعور بعدم الأهمية. ويميلون إلى الحساسية الشديدة والشعور بسوء الفهم وفقدان الاهتمام بالأنشطة اليومية وتجنب التواصل الاجتماعي والاعتماد على المخدرات الترفيهية أو الكحول والنوم المفرط والإفراط في الأكل وإيذاء النفس والتغيب عن المدرسة أو ضعف الأداء فيها.
أعراض الاكتئاب لدى كبار السن
الاكتئاب شائع لكنه ليس جزءاً طبيعياً من الشيخوخة، وينبغي التعامل مع هذه المسألة بجدية. قد يتردد كبار السن المصابون بالاكتئاب في طلب العلاج، لذا كثيراً ما يظل الاكتئاب غير مُشخَّص لديهم. وقد يعانون من أعراض مختلفة أو أقل وضوحاً تشمل:
- تغيرات في الشخصية ومشكلات في الذاكرة
- آلام أو أوجاع جسدية
- الإرهاق وفقدان الشهية وصعوبات النوم وانعدام الاهتمام بالنشاط الجنسي –غير مرتبطة بالأدوية أو الحالات الطبية
- عدم الرغبة في التواصل الاجتماعي أو تجربة أشياء جديدة؛ والتفضيل للبقاء في المنزل
- التفكير في الانتحار، لا سيما لدى كبار السن من الرجال
متى تزور الطبيب
اطلب الرعاية الطبية الفورية عند شعورك بالاكتئاب أو تحدث إلى أفراد عائلتك أو أصدقائك أو شخص تثق به.
الأسباب
لم يُعرف سبب الاكتئاب بعد. ونظراً لارتباط الحالة بالاضطرابات النفسية، فقد تؤدي عوامل متعددة دوراً في ذلك.
- الاختلافات البيولوجية: رُصدت تغيرات جسدية في الدماغ لدى الأشخاص المصابين بالاكتئاب. وعلى الرغم من أن أهمية هذه التغيرات لم تُعرف بعد، فإنها قد تُسهم في نهاية المطاف في تحديد الأسباب.
- الكيمياء الحيوية للدماغ: يمكن للإشارات العصبية داخل دماغك أن تؤثر على مشاعرك. ووفقاً للأبحاث الحديثة، قد تكون التغيرات في الناقلات العصبية وتفاعلها مع الدوائر العصبية متورطةً في تطور الاكتئاب وهدفاً لعلاجه.
- التغيرات الهرمونية: قد يُحفّز الخلل الهرموني اضطراب المزاج. وقد تحدث تغيرات في مستويات الهرمونات خلال الحمل أو فترة ما بعد الولادة أو انقطاع الطمث. كما قد تعاني من تقلبات مزاجية عند إصابتك بمشكلات الغدة الدرقية أو بعض الحالات الأخرى.
- التاريخ العائلي: تكون أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب إذا كان أحد أفراد عائلتك يعاني منه.
أُجريت دراسات تسعى إلى تحديد الجينات المرتبطة بالاكتئاب.
عوامل الخطر
يمكن أن يُصيب الاكتئاب أي شخص في أي عمر. غير أنه كثيراً ما يبدأ في مرحلة المراهقة. وتُشير التقارير إلى أن النساء يُعانين من الاكتئاب أكثر من الرجال. ومع ذلك، قد يكون ذلك لأن النساء أكثر ميلاً إلى طلب العلاج الطبي.
يمكن أن تُسهم العوامل التالية في تطور الاكتئاب أو تحفيزه:
- السمات والمواقف السلبية كالتشاؤم ونقد الذات والاعتماد المفرط وتدني احترام الذات.
- الأحداث المزعجة أو الصادمة كالاعتداء الجسدي أو الجنسي وفقدان أفراد الأسرة أو الأحباء ومشكلات العلاقات أو الأزمات المالية.
- التاريخ العائلي للإدمان على الكحول والانتحار والاكتئاب والاضطراب ثنائي القطب.
- الانتماء إلى مجتمع LGBT أو الولادة بين الجنسين في بيئة غير داعمة.
- الاضطرابات النفسية كاضطرابات الأكل واضطرابات القلق واضطراب ما بعد الصدمة.
- الاعتماد على الكحول أو المخدرات.
- الأمراض المزمنة كالسكتة الدماغية والسرطان وأمراض القلب.
- الأدوية كحبوب النوم أو أدوية ارتفاع ضغط الدم. يُنصح باستشارة طبيبك قبل تغيير الأدوية أو إيقافها.
المضاعفات
الاكتئاب مشكلة خطيرة يمكن أن تؤثر عليك وعلى من حولك. وإذا لم يُعالَج، فإن الحالة كثيراً ما تزداد سوءاً وتُفضي إلى اضطرابات عاطفية وسلوكية فضلاً عن صعوبات صحية وحياتية.
المضاعفات المرتبطة بالاكتئاب هي:
- زيادة الوزن أو السمنة مما يُفضي إلى أمراض أخرى كالسكري وأمراض القلب
- الألم أو المرض
- الاعتماد على الكحول والمخدرات
- اضطراب القلق الاجتماعي ونوبات الهلع
- النزاعات في العلاقات بما فيها الأسرة وبيئة العمل والمدرسة
- العزلة الاجتماعية
- أفكار انتحارية ومحاولات انتحار
- إيذاء النفس
- الوفاة المبكرة
الوقاية
لم يُعثر بعد على تدابير وقائية فعّالة. غير أنه يُوصى بتجربة ما يلي:
- حاول السيطرة على مشاعر التوتر. كن أكثر مرونة، وأحبّ نفسك واحترمها.
- تحدث إلى عائلتك وأصدقائك خلال الأحداث الصادمة للتعبير عن مشاعرك.
- اطلب الرعاية الطبية فور شعورك بالحزن والاكتئاب لمنع تفاقم الحالة.
- التزم بخطة علاج طويلة الأمد للوقاية من الانتكاسة.