نقص فيتامين أ
يؤدي فيتامين أ أدواراً فسيولوجية بالغة الأهمية؛ إذ يدعم صحة البصر والتمثيل الغذائي ونمو الخلايا، ويعزز وظيفة الجهازين المناعي والتناسلي. لا يستطيع الإنسان تصنيع فيتامين أ بنفسه، بل يجب الحصول عليه من المصادر الغذائية الغنية به.
يُعدّ فيتامين أ ضرورياً لتصنيع الأصباغ الخاصة اللازمة لوظائف الشبكية السليمة. وقد يؤدي نقصه إلى قصور في تصنيع هذه الأصباغ، مما يسبب العشى الليلي. فضلاً عن ذلك، يساعد فيتامين أ على ترطيب العينين، إذ إن جفاف العينين قد يتسبب في تلف القرنية وقد يفضي في نهاية المطاف إلى مشكلات في الرؤية أو حتى العمى.
يساعد فيتامين أ على الحفاظ على صحة الجلد والبطانات الظهارية للرئتين والأمعاء والجهاز البولي، مما يضمن عملها بكفاءة. علاوة على ذلك، يعزز فيتامين أ جهاز المناعة للدفاع ضد مسببات الأمراض، مما يُسهم في تعزيز صحتك العامة.
أشكال مختلفة من فيتامين أ
- البروفيتامين أ المسبق، المعروف بالريتينول، يتوفر بكميات وفيرة في لحم البقر والأسماك والدواجن والبيض والكبد.
- البروفيتامين أ، وهو الكاروتينات الموجودة في الفواكه والخضروات الحمراء والبرتقالية والصفراء. يقوم جسمك بهضم الكاروتينات وتحويلها إلى فيتامين أ. وأشهر الكاروتينات هو بيتا كاروتين.
نقص فيتامين أ
فيتامين أ نقصه هو حالة لا يحصل فيها الجسم على كمية كافية من فيتامين أ، مما يؤدي إلى حالات صحية كالعشى الليلي، وهو قابل للعلاج بتناول مكملات فيتامين أ ويمكن الوقاية منه بتناول الأطعمة الغنية بفيتامين أ.
قد يُصاب المرضى المصابون باضطرابات الكبد أو غيرها من الحالات التي تعيق الامتصاص السليم للفيتامينات بنقص فيتامين أ. وتشمل الفئات الأكثر عرضة للخطر الرضّع والأطفال في سن المدرسة والنساء الحوامل والأمهات المرضعات. ومن المؤسف أن نقص فيتامين أ هو السبب الرئيسي للعمى لدى الأطفال في جميع أنحاء العالم، إذ يفقد ما بين 250,000 و500,000 طفل بصرهم سنوياً بسبب هذا النقص.
الأعراض
- صعوبة الرؤية في الظلام أو العشى الليلي (العشى الليلي).
- جفاف القرنيات أو بياض العينين (جفاف الملتحمة والقرنية)
- بقع بيتو في بياض العين
- تقرحات في القرنية (قرحة القرنية)
- تعكر القرنية (تلين القرنية)
إذا تُركت هذه الأعراض دون علاج، فقد تؤدي إلى العمى.
الأسباب
- سوء التغذية.
- اضطرابات الكبد التي تؤثر على تخزين الفيتامينات.
- أمراض أخرى تتداخل مع قدرة الأمعاء على امتصاص الدهون والفيتامينات، مثل التليف الكيسي، ومرض الاضطرابات الهضمية، والإسهال المزمن، والتهاب البنكرياس المزمن، وانسداد القناة الصفراوية، ونقص الزنك أو الحديد.
- الجراحة البطنية: جراحة تحويل مسار الأمعاء الدقيقة، أو جراحة السمنة، أو الجراحة على الأمعاء أو البنكرياس.
- اضطراب تعاطي الكحول.
التشخيص
سيسألك طبيبك عن أعراضك، ويجري فحصاً جسدياً، وقد يطلب إجراء فحوصات إضافية على النحو التالي:
- تخطيط كهربية الشبكية. بالنسبة للمصابين بالعشى الليلي، سيقيس الطبيب وظيفة المستقبلات الضوئية في الشبكية عن طريق تسليط ومضات من الضوء عليها.
- فحص دم الريتينول في المصل. يشير مستوى فيتامين أ الأقل من 20 ميكروغرام لكل ديسيلتر (mcg/dL) إلى نقص حاد في فيتامين أ.
العلاج
- قد يُوصف جرعة عالية من مكملات فيتامين أ لمدة 2-3 أيام، تليها جرعات أقل حتى تتحسن حالة بصرك وجلدك. ستتحسن رؤيتك الليلية، غير أن ندوب القرنية تبقى ولا يمكن علاجها.
تناوَل غذاءً متوازناً وأضف المزيد من الأطعمة الغنية بفيتامين أ.
ومع ذلك، قد يؤدي الإفراط في تناول فيتامين أ إلى التسمم بأعراض كطفح جلدي وصداع وخشونة الشعر وتساقط جزئي للشعر أو حتى تلف الكبد.
المضاعفات
- فقدان البصر أو العمى
- جفاف الجلد وحكته وتقشره
- العقم
- تأخر النمو والتطور لدى الأطفال
- التهابات الجهاز التنفسي
الوقاية
الغذاء الصحي المتوازن هو الطريقة الأكثر فعالية للوقاية من نقص فيتامين أ. وتشمل الأطعمة الغنية بفيتامين أ البيض ومنتجات الألبان والسلمون والدجاج ولحم البقر والكبد والخضروات الخضراء والفواكه والخضروات البرتقالية والصفراء.