ما هو الكولاجين (Collagen)؟
الكولاجين (Collagen) هو بروتين يُصنّعه الجسم، ويُعدّ المكوّن الرئيسي للجلد والعضلات والأوتار وسائر الأنسجة الضامة، ويمكن العثور على الكولاجين في الأوعية الدموية والأعضاء وبطانة الأمعاء، وهو يُعدّ من أكثر البروتينات وفرةً في الجسم، إذ يُشكّل ما يصل إلى 30% من إجمالي البروتينات في الجسم
يُساعد الكولاجين على تجديد خلايا الجلد الميتة، والوقاية من التجاعيد وشيخوخة الجلد المبكرة، وعلى الرغم من أن الجسم يُنتج كميات أقل من الكولاجين مع التقدم في السن، فإن تناول بعض الأطعمة يُساهم في تعزيز إنتاج الكولاجين في الجسم
ما فوائد الكولاجين (Collagen)؟
تشمل فوائد الكولاجين (Collagen) ما يلي:
- يمنح الجلد القوة والمرونة
- يُساعد في نمو الخلايا
- يُساعد على تجديد خلايا الجلد الميتة
- يُساعد على تخثر الدم ويمنع فقدان الجسم لكميات كبيرة منه
- يُساعد على حماية الأعضاء الداخلية
كم عدد أنواع الكولاجين (Collagen)؟
يوجد حتى الآن 28 نوعًا من الكولاجين، ويتباين كل نوع بحسب الخصائص الكيميائية لجزيئاته والأجزاء التي يستخدمها الجسم، ويمكن تصنيف الكولاجين إلى 5 أنواع رئيسية هي:
- النوع الأول: يُشكّل 90% من إجمالي الكولاجين في الجسم، وهو مكوّن أساسي في بنية العظام والجلد والأوتار
- النوع الثاني: يُغذّي المفاصل، ويمكن العثور عليه في الغضروف المرن (elastic cartilage)
- النوع الثالث: يمكن العثور عليه في العضلات والأعضاء والشرايين
- النوع الرابع: يمكن العثور عليه في طبقات الجلد
- النوع الخامس: يمكن العثور عليه في القرنية والمشيمة وبنية الشعر وطبقات الجلد
في أي عمر يبدأ الكولاجين في الجسم بالانخفاض؟
يميل الكولاجين في الجسم إلى الانخفاض مع التقدم في السن، ولا سيما بعد سن الستين أو لدى النساء في مرحلة انقطاع الطمث، إذ تتراجع جودة الكولاجين ويتحلل بصورة أسرع
ما هي العلامات التي تدل على انخفاض مستوى الكولاجين في الجسم؟
تشمل العلامات الدالة على انخفاض مستوى الكولاجين في الجسم ما يلي:
- ظهور التجاعيد وترهّل الجلد
- تجوّف الجلد حول العينين والخدين (facial hollowing)
- آلام العضلات
- ضمور العضلات وضعفها
- تراجع مرونة الأوتار
- هشاشة الغضاريف المفصلية (Osteoarthritis) نتيجة تآكل الغضروف
- محدودية الحركة بسبب تيبّس المفاصل أو تلفها
- مشكلات في الدورة الدموية
- مشكلات في الجهاز الهضمي بسبب ترقّق بطانة الجهاز الهضمي
طرق الوقاية من انخفاض الكولاجين في الجسم
نظرًا لأن الجسم يُنتج كميات أقل من الكولاجين مع التقدم في السن، فإن اتخاذ تدابير للوقاية من فقدان الكولاجين أمرٌ بالغ الأهمية، وتشمل هذه التدابير ما يلي:
- تناول غذاء متوازن وكامل العناصر الغذائية
- وضع كريم واقٍ من الشمس يوميًا (بعامل حماية SPF 30 أو أعلى)
- ارتداء الملابس أو استخدام الأدوات الواقية من التعرض المباشر لأشعة الشمس
- تجنّب استخدام أسرّة التسمير بالأشعة فوق البنفسجية
ما هي السلوكيات التي قد تُسرّع تحلّل الكولاجين في الجسم؟
تشمل السلوكيات التي قد تُسرّع تحلّل الكولاجين في الجسم ما يلي:
- الإفراط في تناول السكر: يُسبّب السكر عملية الغليكاشن (advanced glycation end-products: AGEs) في الجسم مما يُضعف فاعلية الكولاجين، لذا فإن تجنّب السكر والكربوهيدرات المكررة يُساعد على الوقاية من تدهور الجلد المبكر
- التدخين: يُقلّل التدخين من كفاءة إنتاج الكولاجين في الجسم، ويُسبّب ظهور التجاعيد، ويُبطّئ التئام الجروح
- التعرض المفرط لأشعة الشمس: يؤدي التعرض المفرط لأشعة الشمس إلى تسريع تحلّل الكولاجين، كما تُقلّل أشعة الشمس من كفاءة إنتاج الكولاجين في الجسم، لذا يُنصح بوضع كريم واقٍ من الشمس بعامل حماية SPF 30 أو أعلى، وتجنّب التعرض المفرط لأشعة الشمس
ما هي الأطعمة التي تُساعد على زيادة الكولاجين في الجسم؟
إن تناول الأطعمة الغنية بالكولاجين لا يعني بالضرورة أن الجسم سيمتصه بالكامل، إذ يُحوّل الجسم الكولاجين إلى أحماض أمينية، لذا يُنصح بتناول الأطعمة التي تُعزّز إنتاج الكولاجين بدلًا من ذلك، ومن أمثلتها:
- فيتامين C: الفراولة والبرتقال والبروكلي والفلفل الرومي والبطاطس
- البرولين: الفطر والهليون والملفوف والقمح والفول السوداني وبياض البيض والسمك واللحوم
- الغليسين: اللحم الأحمر وجلد الدجاج والخنزير وتركيا والغرانولا والفول السوداني
- النحاس: المحار وجراد البحر والكبد وفطر الشيتاكي والخضروات الورقية الخضراء والمكسرات والبذور والتوفو والشوكولاتة الداكنة
- الزنك: المحار ومنتجات الألبان والدواجن ولحم الخنزير واللحم الأحمر والبقوليات والحمص والحبوب الكاملة والبروكلي والخضروات الورقية الخضراء
الكولاجين يُساعد على ترطيب البشرة وشدّها والوقاية من تدهورها المبكر
الكولاجين هو أحد البروتينات الأساسية في الجسم، إذ يُساعد على الوقاية من تدهور الجلد المبكر ويُعزّز ترطيب البشرة وشدّها، وعلى الرغم من أن الجسم قد يُنتج كميات أقل من الكولاجين مع التقدم في السن، فإن تناول بعض الأطعمة كالأطعمة الغنية بفيتامين C والنحاس والزنك يُساهم في دعم إنتاج الكولاجين في الجسم، فضلًا عن ذلك، فإن تجنّب الإفراط في تناول السكر والتعرض المفرط لأشعة الشمس يُساعد أيضًا على إبطاء انخفاض مستوى الكولاجين في الجسم