كيفية الحفاظ على صحة الفم لدى كبار السن
يُحدث التقدم في السن تغيرات طبيعية في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك الفم. وقد تعكس حالة الأسنان واللثة التغيرات التي تطرأ على البنية الخلوية والنسيجية مع مرور السنين. علاوة على ذلك، قد يؤثر استخدام بعض الأدوية لدى كبار السن على صحة الفم أيضاً.
تأثير التقدم في السن على صحة الفم
مع التقدم في العمر، تتباطأ قدرة الجسم على التجدد الخلوي، وتصبح الأنسجة أرق وأقل مرونة، وتتراجع كثافة العظام وقوتها تدريجياً. وفي الوقت ذاته، يضعف الجهاز المناعي، مما يجعل الجسم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى ويُطيل فترة التعافي مقارنةً بمراحل العمر الأبكر. وتؤثر هذه التغيرات الفسيولوجية أيضاً على الأنسجة والعظام في تجويف الفم، مما يزيد من خطر الإصابة بمشكلات صحة الفم لدى كبار السن.
ما هي مشكلات صحة الفم الشائعة لدى كبار السن؟
جفاف الفم
تؤدي اللعاب دوراً محورياً في الحفاظ على صحة الفم من خلال الوقاية من تسوس الأسنان ودعم صحة اللثة. وعندما تُنتج الغدد اللعابية كميات غير كافية من اللعاب، يرتفع خطر الإصابة بما يلي:
- اضطرابات التذوق أو صعوبة المضغ والبلع
- قرحات الفم
- أمراض اللثة وتسوس الأسنان
- الالتهابات الفطرية في الفم (عدوى المبيضات)
قد لا يقتصر انخفاض إنتاج اللعاب على عملية الشيخوخة الطبيعية، بل قد ينجم أيضاً عن حالات صحية متعددة. ومن العوامل المُسهمة في جفاف الفم: الأدوية الشائعة الاستخدام، كأدوية ضغط الدم وخافضات الكوليسترول والمسكنات ومضادات الاكتئاب. كما قد تُفضي الآثار الجانبية لبعض علاجات السرطان إلى جفاف الفم.
إضافة إلى ذلك، قد تُضعف الأمراض المزمنة كالسكري والسكتة الدماغية ومتلازمة شوغرن قدرةَ الغدد اللعابية على إنتاج اللعاب بالكميات الكافية.
انحسار اللثة والتهاب اللثة
انحسار اللثة هو حالة تتراجع فيها أنسجة اللثة عن سطح السن، مما يكشف الجذر ويزيد من قابلية تراكم البكتيريا، وهو ما قد يؤدي إلى التهاب وتسوس الأسنان. كما أن التنظيف المفرط بالفرشاة على مدار الوقت قد يُسهم هو الآخر في انحسار اللثة.
التهاب اللثة هو مرحلة مبكرة من أمراض اللثة تنجم عن تراكم الجير والبلاك، مما يُهيج اللثة ويُفضي إلى التهابها.
التهاب دواعم السن هو شكل متقدم من أمراض اللثة يُلحق الضرر بأنسجة اللثة والعظم الداعم للأسنان، مما يؤدي إلى فقدانها. وقد تزيد بعض السلوكيات والحالات الصحية لدى كبار السن من خطر الإصابة بالتهاب دواعم السن، ومنها:
- الإهمال في تنظيف الأسنان بالفرشاة والخيط يومياً
- عدم الانتظام في زيارة طبيب الأسنان
- التدخين
- السكري
- جفاف الفم
- ضعف الجهاز المناعي
تسوس الأسنان
تسوس الأسنان ناجم عن بكتيريا الفم (الموجودة في البلاك السني) التي تحوّل السكريات والنشويات الموجودة في الطعام إلى أحماض، تُزيل هذه الأحماض تدريجياً معادن مينا الأسنان مما يُفضي إلى تكوّن التجاويف.
يُعدّ تسوس الأسنان شائعاً بصفة خاصة لدى كبار السن، وغالباً ما يكون ذلك بسبب جفاف الفم، وتراجع القدرة على الحفاظ على نظافة الفم الكافية، واستخدام معاجين أسنان عشبية تفتقر إلى الفلورايد، وزيادة استهلاك الأطعمة النشوية والسكرية.
فضلاً عن ذلك، قد يُسهّل جفاف الفم تراكم البكتيريا في تجويف الفم، مما يرفع خطر الإصابة بتسوس الأسنان أكثر.
سرطان الفم
يصيب سرطان الفم الأفراد الذين تجاوزوا الخمسين من العمر، ويُسجَّل لديه معدل إصابة أعلى بنحو ثلاثة أضعاف في الذكور مقارنةً بالإناث. ويُعدّ التدخين واستخدام التبغ السببين الرئيسيين لسرطان الفم. كما أن الإفراط في تناول الكحول إلى جانب استخدام التبغ يُفاقم بشكل ملحوظ خطر الإصابة بأورام الفم الخبيثة.
وتشمل عوامل الخطر الأخرى:
- الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، وهو الفيروس ذاته المسؤول عن الثآليل التناسلية وسرطان عنق الرحم
- ضعف نظافة الفم
- استخدام أدوية مثبطة للمناعة
- التهيج المزمن الناجم عن أسنان خشنة أو أطقم أسنان غير ملائمة أو ترميمات سنية قديمة
توصيات العناية بالفم لكبار السن
تُعدّ نظافة الفم الصحيحة ضرورية للحفاظ على أسنان ولثة سليمة في أي مرحلة عمرية.
- تنظيف الأسنان مرتين يومياً باستخدام فرشاة ذات شعيرات ناعمة ومعجون أسنان يحتوي على الفلورايد.
- استخدام خيط الأسنان أو فرش الأسنان البينية مرة واحدة على الأقل يومياً لتنظيف المناطق بين الأسنان التي لا تصلها الفرشاة.
- الحدّ من تناول الأطعمة والمشروبات السكرية، إذ يُشكّل السكر ركيزةً للبكتيريا المسببة للتسوس.
- الإقلاع عن التدخين أو استخدام منتجات التبغ لما لها من تأثير سلبي على صحة اللثة والأسنان.
- في حال المعاناة من جفاف الفم بسبب الأدوية، استشر طبيبك لمناقشة البدائل المحتملة أو المنتجات التي تساعد على الحفاظ على رطوبة الفم، كبدائل اللعاب.
- جدولة فحوصات دورية منتظمة لدى طبيب الأسنان للتقييم المهني وتلقّي إرشادات صحة الفم الصحيحة.
تقدم مستشفى MedPark رعاية صحية للفم مخصصة تلبيةً لاحتياجاتك الفردية، مما يُتيح وضع خطة عناية بالفم مصممة خصيصاً لك.
لمزيد من المعلومات، يُرجى زيارة
اطلب استشارة طبيب الأسنان فوراً إذا عانيت من أيٍّ من الأعراض التالية:
- ألم الأسنان
- لثة منتفخة أو محمرة
- جفاف الفم
- قرحات الفم
- بقع بيضاء أو حمراء في الغشاء المخاطي للفم
- رائحة الفم الكريهة
- أسنان متحركة أو مترنحة
- أطقم أسنان غير ملائمة أو مترنحة
صحة الفم والصحة العامة مترابطتان ارتباطاً وثيقاً. فضعف صحة الفم، لا سيما لدى كبار السن، قد يُسهم في الإصابة بالأمراض وسوء التغذية وغيرها من المضاعفات الناجمة عن مشكلات اللثة والأسنان. ويُمثّل التقييم المبكر لدى طبيب الأسنان وتطبيق خطة عناية مخصصة بالفم أفضل الاستراتيجيات للوقاية من مشكلات صحة الفم التي قد تظهر مع التقدم في السن.